霍天齐(Jeff Kovac): 醉心中华茶艺的加拿大茶艺师

Editor 2016-08-012020-07-16

叶晓堤姜爱军

一个偶然的机会，让我们结识了一位本土长大的加拿大人霍天齐(Jeff Kovac)。第一次的见面就给我们惊喜和好奇。惊的是一位受西方传统教育的男生热衷茶艺，喜的是他谈起茶及茶文化来滔滔不绝，头头是道，好奇的是本以为只有我们亚洲人热心饮茶和茶艺，没想到对霍天齐这位加拿大人来说，热爱茶、谈茶、展示茶艺、讲授茶艺与茶文化，并且不遗余力，乐此不疲推广茶文化，比许多生长在茶的故乡、饮茶长大的中国人还要懂得更多。

中国是茶的故乡，茶文化的摇篮。对当今飞速发展的西方文化和饮食文化的接纳也十分迅速与普遍。尽管中国人都喝茶，但象霍天齐这样一位西方人，热爱茶、热爱茶艺、热爱茶文化，致力研究世界茶文化，热爱中国传统文化，可谓十分难得，不觉得让我心生敬佩之情。

对茶的认识来自奶奶的饮茶习惯，身边的3位朋友对他的影响深刻

这位出生在多伦多，有着英国与乌克兰血统的霍天齐，接触茶，饮茶的开端源自他的奶奶。他的奶奶也象许多移民一样来到加拿大，以餐饮业为生。在他童年的记忆里，奶奶总是在餐馆为客人提供咖啡和茶饮，家里饭后，总少不了一怀茶。饮茶在霍天齐的童年成为了一种生活方式。他的家庭饮茶，他们的朋友聚会在他家时，自然也少不了茶饮品，饮茶在Jeff的成长过程中扎下了根。当然这个时期，他们的饮茶是十分传统的英式饮茶方式。

霍天齐在2008年开始正式对茶的知识产生浓厚的兴趣，开始接触，阅读英文版与茶有关的书籍。当时对印度大吉岭(Darjeeling)的茶起源、种植、茶的引种“偷窃”故事、茶的传播，以及英国的下午茶文化等多个方面有了较为系统的认识。开始收集大吉岭红茶与品尝茶，成为霍天齐的一大嗜好，并且被许多茶的传奇故事、茶的产地，茶的文化等等深深打动和吸引。2009年，由于霍天齐工作公司里的一位中国同事，再次让他对中国茶和中国产生了兴趣。这位姓胡的好友及其家人不仅给他介绍一些中国饮茶的方法，中国茶的一些基本知识，中国的饮食文化等。这一切对霍天齐都极具吸引力，从而使他产生了强烈的冲动，与朋友一起到成都度假。然而，这次可不是一个单纯的休假访友，他对成都的茶艺、茶文化和传统文化所吸引而无法自拔。在这次成都的开始，一次朋友家庭聚会上，由于不懂汉语而让霍天齐感到“非常不爽”与被“隔离”感觉，这深深地刺激了他，促使他自发而专注地开始学习中文。要想了解和认识一种新的文化和社会，语言自然是一个基本工具。或许是他的热爱，也许是他的聪慧，霍天齐自己购买针对旅游人士的《基本汉语》，开始学习中文，他仅用一周的时间将该书就读完了。一周后，他再次见到朋友和朋友的妈妈（霍天齐称马老师）时，已经张口说一些简单的中文而让他的朋友们，尤其是马老师惊叹，被霍天齐的钻研与学习中文的热情而打动。朋友的鼓励与帮助，更加助长他学习中文的热情和动力。现在的霍天齐可以说一口“标准”的四川话，他的中文学习就是源自于此。霍天齐在2009年工作的公司在加拿大部分关闭，位于美国总部的上司安排他去印度的分公司工作。此次的印度之行虽然短促，但有二件事情让他受益颇深。一是在印度他见到中文书籍，让他得以继续学习中文；二是有机会接触印度的茶、茶贸易、饮茶习俗及茶文化。尔后由于工作的关系，霍天齐再次回到多伦多，与他的中文“启蒙”同事再次聚在一起并且再次受邀到成都和北京玩。

今天霍天齐回想第二次的成都与北京之行时，他对中国的热爱之情仍溢于言表。成都素有中国的天府之国，美食之都的美誉。最让霍天齐印象深刻和感动的一是中国的美食和饮茶，二是朋友及中国人民的友善，让他有回家的感觉；三是语言和崭新的文化形态深深吸引着他，四是让他亲身接触，感受和认识中国的道教、佛教等。五是接触到中国传统中医，六是真正开始学习茶艺，开始学习系统中国茶文化。所有这些是如此的新鲜、神秘和具有吸引力。这个期间，让霍天齐终身难忘的是他一位成都的邻居和朋友李先生。这位来自福建，饮茶嗜茶的年轻商人，再一次把霍天齐认识与学习中国茶的兴趣带到新的领域，那就是福建的茶、茶艺、茶历史及茶文化。李先生对茶的知识，茶艺及品茶、评茶、茶具的知识等深深吸引着他，又一次让他感到自己是茶知识的“白丁”。他从对成都茶的认识与知识，跳跃到福建茶的新领域。此后，李先生对福建茶的历史，知识，茶的品评、市场、茶的制作工艺、茶艺及茶具的知识都深深影响着霍天齐。这其中尤其是对铁观音茶的知识，传统制作工艺与茶艺让霍天齐终生难忘，他们因茶相知相识而结—茶缘。之后他继续学习中文，到北京短暂停留，可谓更深入地认识中国。

2010年，霍天齐做出了一个重大决定，为茶而重返成都，开始为期一年半的茶艺与茶文化的系统学习，并且接触到古琴。这期间还在一家语言中心担任英文教师。他师从霍先生进行为期一年半的学习，使霍天齐对中国茶、茶的历史渊远，中国茶的种类、茶功能、茶文化的时代性、民族性、地区性、功能性、茶与佛教、道教文化的渊源关系，茶的美学、茶文学等有了系统的学习和实践，这让他似乎成为了茶的“达人”、茶的“洋博士”。系统的学习让霍天齐真正感受到中国茶文化博大精深，趣味无穷，也让他更进一步了解与学习中国民族传统与文化。

将茶知识与茶艺做为一种职业技能

自2014年以后，霍天齐曾几次往返成都及福建茶产地, 进一步直接接触不同地区的茶园，认识不同茶的制作工艺，继续深造茶艺，并与当地茶人建立了深厚的友谊。也就是这样的来来往往让霍天齐与中国、茶、茶园、茶人、茶文化、中国文化结下了不解的渊源，从而做出一个让他家人，朋友和自己都回想起来十分大胆的决定:以茶艺为职业。自2011年至2015年，霍天齐受聘于隶属加拿大茶协会(The Tea Association of Canada)的The Tea Emporium Inc公司，从事茶的批发、销售与培训。2014年在加拿大茶协会的远程教育网上教授茶知识、茶艺与茶文化课程。 2015年春，他离开Emporium公司后，再次到中国福建等地，开始收集茶、茶具，建立以茶为对象的人脉网络等，回到加拿大构思和创建隶属自己的茶叶公司，从事茶叶生意，并且本着将中国最好茶及传统的茶具带给加拿大热爱茶的人们，继续推广中国的茶艺和传播茶文化。自2016年3月，他在Seneca学院教授中国茶艺，该课程自然是与加拿大茶叶协会相关连的健康生活方式与茶文化推广的教育课程。

霍天齐在比较中国，日本，印度与英国的茶与茶道时，他认为日本对茶制作的工艺相对固定一致，日本茶道似乎对什么茶本身不重要，而更象是一种程序与表演。印度的种茶历史大约在200多年前因英国人嗜饮中国茶而起。当时印度是英国的殖民地，因其地理和气候等原因而开始种茶、产茶。今天印度不仅成为饮茶大国，也更是种茶大国。它的种茶，制茶的技术推广至巴基斯坦，斯里兰卡的周边国家。而英国的饮茶历史与茶文化虽然较中国与日本短暂，但在当今的影响和普及程度是其它国家望尘莫及的。英国人的下午茶文化，茶的销量是最多的，拥有西方世界认可的茶品牌。这个不产茶的英国，茶几乎成为英国民族的饮品，并伴随着英国殖民地及其移民的影响及优秀的商业机制等，成为当今的最大赢家。最后提到加拿大时，霍天齐介绍说， 1716年Hudson Bay公司从印度将茶运至英国，再转运至加拿大，成为最早的茶叶贸易，但因为税收、昂贵的价格等许多原因，美国和加拿大选择了咖啡，直到今天，咖啡仍然是北美的主要饮品。

茶文化的社会功能可以体现在发扬茶德、传播茶道文化艺术、修身养性、陶冶情操、发展经济贸易及文化交流等诸多方面。茶也已经成为全世界最大众化、最受欢迎、最有益于身心健康的绿色饮品，饮茶是一种公认的健康生活方式。茶的功效具有提神醒脑、增强思维记忆，含有人体有益的微量元素，抑制细胞衰老，延年益寿，良好的减肥作用、抑制癌细胞生长、促进新陈代谢、防暑降温等许多功效，随着科技的发展，对茶的认识还会更多。